三国志4与前面几部的策略玩法有所不同，第一个体现在出场人物的设定上，三国志4增加了二十几个特别能力，三国志4在人物关系方面也加入了一些特别的设定，军事行动方面三国志4依旧是继承三代的玩法模式，有野战与城战，当敌军攻破了城门，守城武将无退路之时可选择兵力或者武力进行战斗，策略组合依旧是这款三国战争游戏的核心。
三国志4是一款三国志系列划时代游戏。三国志4威力加强版和前几代非常不同的是这个游戏可以支持用户用鼠标进行操作，而且在游戏界面和画面上都有了跨时代飞跃，堪称三国志游戏中的经典之作。
步兵：最基本的兵种，不用购买装备。
骑兵：需要有马才能编制，机动力强，攻击力和突击效果比步兵好，在野战中非常好用，攻城战无法爬上城墙。
三国志4弓兵分为三类，弓箭、强弓、连弓，需购买或制造相应的装备。
弓箭：射程为1到3、攻击力一般。
强弓：射程为1到4，攻击力比弓箭强，最实用的兵种。
连弓：射程为1到3，攻击力最强，连弓不能购买。
攻城车：只能在攻城战中使用，对方无法突击，可打掉城门耐久度至少3点。
投石车：只能在攻城战中使用，对方无法突击，射程为3到6，既可攻击敌军又可攻击城门。
执行部分指令时武将会自荐，同意让他做的话效果更好，而且可以加忠诚度。
三国志4几个武将之间有不同意见时可以开会讨论研究对策。
军师提供很多建议，野战提议放陷阱或者柴草，还能识破对方的陷阱位置。
若将领单挑失败被俘，没有将领的部队不会消失或者全部投降，而是自动合流到战场上其他部队中。
三国志4三国武将都有，玩家可以和很多三国历史人物一起在战场上招募战斗。
开拓自己的领地，通过战斗获取更多的资源，训练军队强化士兵的各种属性。
精致的场景和人物轮廓，打造全新的三国世界，带来身临其境的游戏体验。
三国志4每次战斗，主攻方最多可派10员将组成5个军团共计15万人参战。
若我方有多个城市与攻击目标城市相邻，还可从中选择一个派出共同军助攻。共同军最多派5员将组成3个军团共计9万人。
此外，还可再邀请一个盟友协助，盟友也是最多派5员将组成3个军团共计9万人参战，所以一次战争进攻方最多可派33万人出阵，同样的算法防守方也最多派33万人对抗。
